與傳統(tǒng)生產(chǎn)力相比，新質(zhì)生產(chǎn)力具有以下基本特征。
一是從承載主體來看，傳統(tǒng)生產(chǎn)力是由運用傳統(tǒng)技術(shù)的產(chǎn)業(yè)承載，新質(zhì)生產(chǎn)力是由經(jīng)過先進技術(shù)改造的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)或者運用先進技術(shù)的新興產(chǎn)業(yè)承載。值得注意的是，按照產(chǎn)業(yè)產(chǎn)生的先后順序，一般將產(chǎn)業(yè)分為第一次產(chǎn)業(yè)即廣義的農(nóng)業(yè)，第二次產(chǎn)業(yè)即廣義的工業(yè)，第三次產(chǎn)業(yè)即廣義的服務業(yè)，雖然也有人將信息產(chǎn)業(yè)稱為第四次產(chǎn)業(yè)，但一般意義上仍將其歸為第三次產(chǎn)業(yè)。有人簡單地把農(nóng)業(yè)、工業(yè)稱為傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)，把服務業(yè)稱為新興產(chǎn)業(yè)，這是不科學的。固然，服務業(yè)的產(chǎn)生要晚于工業(yè)和農(nóng)業(yè)，但不能簡單地將第一次產(chǎn)業(yè)和第二次產(chǎn)業(yè)稱為傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)，將第三次產(chǎn)業(yè)歸為新興產(chǎn)業(yè)，每一次產(chǎn)業(yè)中都有先進和落后之分。農(nóng)業(yè)中有科技含量很高的現(xiàn)代農(nóng)業(yè)，服務業(yè)中同樣存在科技含量不高的服務行業(yè)。傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)一般指技術(shù)相對成熟、形成了相對固定的技術(shù)標準和生產(chǎn)規(guī)模，發(fā)展速度相對緩慢、商業(yè)模式相對比較陳舊的產(chǎn)業(yè)；新興產(chǎn)業(yè)則技術(shù)含量比較高、運用最新的技術(shù)手段，成長性好、發(fā)展速度比較快，善于利用新的商業(yè)模式。傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)經(jīng)過先進技術(shù)改造以后，產(chǎn)業(yè)分類沒有變化，但實質(zhì)成為新興產(chǎn)業(yè)。
二是從成長性來看，在既定條件不變的前提下，傳統(tǒng)生產(chǎn)力在舊賽道上成長性比較低，增長速度比較慢，總體上呈現(xiàn)速度遞減趨勢；新質(zhì)生產(chǎn)力則在新賽道上成長性比較高，增長速度比較快，呈現(xiàn)加速發(fā)展趨勢。
三是從結(jié)果來看，傳統(tǒng)生產(chǎn)力勞動生產(chǎn)率相對較低，提供舊有的產(chǎn)品和服務；新質(zhì)生產(chǎn)力勞動生產(chǎn)率比較高，提供的是新產(chǎn)品新服務，或產(chǎn)品和服務具有更好的新的性能，特別是全要素生產(chǎn)率大幅度提高。
四是從競爭環(huán)境來看，形成傳統(tǒng)生產(chǎn)力的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)進入的技術(shù)門檻相對比較低，競爭激烈，利潤率低，已經(jīng)成為殘酷廝殺的“紅�！�；形成新質(zhì)生產(chǎn)力的新興產(chǎn)業(yè)屬于新賽道，進入的技術(shù)門檻高，競爭相對小，基本屬于“藍�！�，特別是還有很多新的領(lǐng)域有待開發(fā)，利潤率高，甚至可獲得超額利潤。
五是從生產(chǎn)力的構(gòu)成要素來看，形成傳統(tǒng)生產(chǎn)力的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)對勞動力素質(zhì)要求不高，勞動對象較少，生產(chǎn)資料相對簡單；而形成新質(zhì)生產(chǎn)力的已經(jīng)改造的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)、正在形成的新興產(chǎn)業(yè)和尚待形成的未來產(chǎn)業(yè)對勞動力素質(zhì)要求高，勞動對象比較多特別是原來不能利用的勞動對象可以被開發(fā)和利用，生產(chǎn)資料科技含量更高。